O magnetizare indusă de laser a materialelor nemagnetice la temperatura camerei ar putea duce la dezvoltarea unor tehnologii de transmisie și stocare a informațiilor mai rapide și mai eficiente din punct de vedere energetic

Cercetătorii de la Universitatea Stockholm din Suedia, Institutul Nordic pentru Fizică Teoretică și Universitatea Cavuscari din Veneția, Italia, au reușit să demonstreze pentru prima dată modul în care laserele pot induce comportament cuantic la temperatura camerei și pot face magnetice materialele nemagnetice. Descoperirea este de așteptat să deschidă calea pentru calculatoare mai rapide și mai eficiente din punct de vedere energetic, transmiterea informațiilor și stocarea datelor. Studiul este publicat în ultimul număr al revistei Nature.
Echipa a produs de data aceasta magnetism indus prin plasarea unui material cuantic, titanat de stronțiu, într-un fascicul laser scurt și intens, cu o anumită lungime de undă și polarizare. Această metodă permite luminii să miște atomii și electronii din material într-o mișcare circulară, ceea ce creează un curent electric și îl face magnetic ca un magnet de frigider.
Cercetătorii au făcut acest lucru prin dezvoltarea unei noi surse de lumină în infraroșu îndepărtat. Sursa de lumină are o polarizare în formă de „tiribușon”. Este pentru prima dată când au reușit să inducă experimental și să vadă clar cum materialele devin magnetice la temperatura camerei.
În timp ce magneții sunt de obicei fabricați din metal, noua metodă permite ca materialele magnetice să fie fabricate din mulți izolatori. Descoperirea este de așteptat să aibă aplicații largi într-o varietate de tehnologii informaționale și va deschide ușa către dezvoltarea comutatoarelor magnetice ultrarapide, transferul de informații și stocarea datelor și calculatoare mai rapide și mai eficiente din punct de vedere energetic.
Descoperirile au fost replicate în alte câteva laboratoare. O lucrare din aceeași ediție a revistei Nature arată că metoda poate fi folosită pentru a scrie și stoca informații magnetice, ceea ce ar putea deschide un nou capitol în proiectarea de noi materiale din lumină.

Cercetători în laboratorul Universității din Stockholm. Credit imagine: Magnus Bergström / Fundația Knut și Alice Wallenberg