Oamenii de știință de la Universitatea Laval din Canada au dezvoltat primul laser cu fibră care poate genera impulsuri femtosecunde în domeniul vizibil al spectrului electromagnetic. Laserul, care poate produce impulsuri ultra-scurte, strălucitoare, cu lungime de undă vizibilă, ar putea fi utilizat pe scară largă în domeniile biomedicale și de prelucrare a materialelor.
În timp ce echipamentul obișnuit pentru generarea impulsurilor vizibile de femtosecundă este complex și ineficient, laserele cu fibră au avantajele stabilității, fiabilității, amprentei mici, eficienței ridicate, costurilor reduse și luminozității ridicate, făcându-le o alternativă foarte promițătoare. Dar până acum, astfel de lasere nu au reușit să genereze direct impulsuri de lumină vizibilă cu durate în intervalul femtosecunde (10-15 secunde).
Liderul echipei de cercetare Ryle Ware a declarat că a dezvoltat primul laser cu fibră femtosecundă care poate funcționa în domeniul vizibil. Laserul, bazat pe o fibră de fluor dopată cu lantanide, care emite lumină roșie la 635 nanometri, a obținut impulsuri comprimate cu o durată de 168 femtosecunde, o putere de vârf de 0,73 kilowați și o frecvență de repetiție de 137 megaherți. Mai mult, au folosit o diodă laser albastră comercială ca sursă de energie în dispozitiv, făcând designul general mai robust, compact și mai rentabil.
Echipa notează că, dacă în viitorul apropiat sunt disponibile energie și putere mai mari, acestea ar putea fi utilizate într-o gamă largă de aplicații. Aplicațiile potențiale includ ablația tisulară biologică de înaltă precizie, de înaltă calitate și microscopia cu excitație cu doi fotoni. În plus, impulsurile laser de femtosecundă pot fi folosite și pentru a răpi materialele în timpul prelucrării, ceea ce este o modalitate mai curată de a face tăieturi decât cu impulsuri mai lungi, având în vedere că nu există niciun efect termic din acest proces.
În continuare, cercetătorii intenționează să îmbunătățească tehnologia făcând dispozitivul complet monolitic, ceea ce înseamnă că componentele individuale de fibră optică vor fi direct interconectate, ceea ce va reduce pierderile optice în dispozitiv, va crește eficiența și va îmbunătăți în continuare fiabilitatea, compactitatea și robustețea laserului. De asemenea, ei investighează diferite moduri de a crește energia pulsului laser, durata pulsului și puterea medie.
