Matricea de retroreflectori laser se ridică pe rachetă, prima provocare a companiei private pentru misiunea pe Lună

Ora Beijingului, la 15:18, pe 8 ianuarie, United Launch Alliance (ULA) a dezvoltat vehiculul de lansare a rachetei „Vulcan Centaur (Vulcan Centaur)” în Cape Canaveral, Florida, pentru a îndeplini prima misiune (CERT-1) , succesul companiei americane de astrobotică a dezvoltat „Șoimul Călerător”. Aterizatorul lunar „Șoimul Peregrine”, dezvoltat de astrobotic, a fost lansat cu succes în spațiu. „Peregrine este prima navă spațială din SUA care a încercat o aterizare ușoară pe Lună în mai bine de 50 de ani, de la Apollo 17 în 1972.
Aterizare lunară „Șoimul căleș”, cu lățime de 2,5 metri, înălțime de 1,9 metri, echipată cu o matrice cu retroreflector laser, spectrometru cu stele neutronice, magnetometru și alte instrumente științifice. Printre acestea, aterizatorul lunar „Șoimul Peregrine” echipat cu o matrice retro-reflector laser (Laser-Reflecting Array, denumită LRA), de fapt, este o matrice de oglinzi special concepută, utilizată în principal în domeniul laserului prin satelit.
Este un set de oglinzi speciale, principala diferență dintre această tehnologie și oglinzile obișnuite este că Laser-Reflecting Array este capabil să reflecte cu precizie lumina laser înapoi la sursa de lumină, mai degrabă decât să reflecte lumina la un anumit unghi. Această proprietate face ca matricele de retroreflectori laser să fie ideale pentru măsurători pentru a determina cu precizie orbita sateliților în jurul Pământului. În măsurarea cu laser prin satelit, lumina laser emisă de un telescop pe Pământ ajunge la un retroreflector (adică un retroreflector laser) pe o navă spațială sau pe un corp ceresc, iar retroreflectorul reflectă lumina înapoi către telescop. Măsurând timpul necesar pentru ca pulsul laser să părăsească telescopul și timpul necesar pentru ca impulsul de întoarcere să ajungă la telescop, inginerii și oamenii de știință pot calcula distanța precisă dintre obiect și stația de la sol. Această metodă de măsurare a distanței este mai precisă decât metodele care utilizează unde radio, deoarece lungimea de undă mai scurtă a laserului oferă o precizie mai mare de măsurare.
Pe lângă aplicațiile în geodezie, rețelele de retroreflectori laser prezintă un potențial mare în alte domenii. ALR joacă un rol cheie în domenii precum sistemele de navigație, prognoza meteo și monitorizarea mediului. Folosind acest instrument de măsurare de înaltă precizie, putem obține informații mai precise de localizare geografică și putem obține o înțelegere mai profundă a diferitelor fenomene de pe Pământ.