Potrivit unui studiu publicat în ultimul număr al revistei Optics, oamenii de știință de la Institutul Federal Elvețian de Tehnologie din Zurich au dezvoltat un nou oscilator laser care produce un laser care stabilește un nou record pentru astfel de impulsuri laser în ceea ce privește puterea și intensitatea medie. . Puterea medie a fost de 550 de wați, depășind recordul anterior cu peste 50 la sută.
Impulsurile laser au durat mai puțin de o picosecundă și au ieșit din laser într-un mod ordonat, cu o rată foarte mare de 5 milioane de impulsuri pe secundă. Aceste impulsuri laser ultra-puternice cu „durate de viață” ultra-scurte pot fi utilizate în multe domenii, cum ar fi prelucrarea materialelor, chirurgia ochilor, măsurătorile de precizie etc. și, de asemenea, se așteaptă să dea naștere la ceasuri atomice mai precise.
Wei Zhiyi, cercetător și conducător de doctorat la Institutul de Fizică al Academiei Chineze de Științe, a explicat reporterului Science and Technology Daily că pentru a crea aceste impulsuri laser puternice ultra-scurte, echipa a folosit un oscilator laser „disc”. . Componenta centrală a oscilatorului este un disc subțire de doar 100 de micrometri grosime, format din cristale dopate cu atomi de iterbiu.
Cele mai recente cercetări se bazează pe două inovații tehnologice: prima este utilizarea unui aranjament unic de oglinzi pentru a amplifica lumina oscilantă din interiorul cavității laser. Pentru a face acest lucru, echipa a proiectat inteligent o serie specială de oglinzi care amplifică lumina în timp ce se deplasează înainte și înapoi prin cavitatea laserului. Apoi, pentru a converti această lumină amplificată în impulsuri ultrascurte de mare intensitate, echipa a folosit „oglinzi absorbante saturabile cu semiconductor (SESAM)”. Spre deosebire de oglinzile obișnuite, reflectivitatea unui SESAM variază în funcție de intensitatea luminii. Când intensitatea luminii depășește un anumit prag, SESAM reflectă eficient lumina, trecând laserul din modul continuu în modul pulsat.
Echipa se așteaptă să poată comprima și mai mult acel impuls în intervalul cu ciclu mai mic, ceea ce este crucial pentru generarea de impulsuri de attosecundă. Pulsurile de attosecundă ar putea ajuta oamenii de știință să arunce o privire mai profundă asupra fenomenelor fizice ultrarapide din materie, dezvăluind și mai mult misterele ascunse ale lumii microscopice.
